Cô Gái Đức Hạnh | Nàng Tess Của Dòng Tộc d’Urbervilles (1979)

Bộ phim Tess (1979) được chuyển thể từ tiểu thuyết Tess of the d’Urbervilles năm 1891 của nhà văn Thomas Hardy. Áng văn của Hardy gợi lên những ký ức của đạo diễn Roman Polanski khi ông làm việc ở nông trại và cũng chính Sharon Tate, người vợ yểu mệnh của đạo diễn cũng muốn ông biến câu chuyện này thành quà tặng cho mình. Và Tess được tạo nên như thế, trở thành một trong những câu chuyện đẹp và buồn, về sự suy ngẫm của con người trước những chuyển biến khôn lường trong tình và trước cái chết.
Bối cảnh phim là vùng nông thôn nước Anh vào thời Victoria. Phim mở đầu khi nhà sử học địa phương Parson Tringham tình cờ gặp một nông dân, ông John Durbeyfield, và cho ông ta biết họ Durbeyfield có nguồn gốc từ họ d’Urbervilles, một dòng họ cao quý. Sự việc đó đã khiến ông John vô tình đẩy con gái lớn của mình là Tess Durbeyfield (Nastassja Kinski) vào tay người “anh họ” mơ hồ Alec d’Urberville (Leigh Lawson). Có thai và nhận ra rằng gia đình Alec chỉ mạo nhận dòng họ d’Urberville, Tess trở về nhà với nỗi đau buồn và đứa trẻ sinh ra đã chết sớm. Tương lai tươi đẹp dường như lại đến với Tess khi cô gặp Angel Clare (Peter Firth), một chủ trang trại trẻ tuổi đã từ bỏ việc học tại trường Oxford cũng như con đường nghiên cứu tôn giáo để được sống tự do trên cánh đồng cỏ. Chuyện tình của họ đến nhanh như cơn gió lốc và kết cuộc cũng tan hoang như cơn lốc qua đi. Quá khứ của Tess vẫn không buông tha cô…
Bi kịch của Tess không chút nào “lên gân”, thế nhưng một cuộc đời bình thường và bình dị đôi khi lại là ước muốn ngoài tầm tay trong một xã hội coi trọng hư danh và đồng tiền. Chính sự nhẹ nhàng trong bi kịch của Tess đã khiến câu chuyện gợi lên trong lòng người xem nhiều suy ngẫm hơn. Mỗi một cảnh quay đều như bức thư tình được viết bay bướm bằng bút lông ngỗng trên thếp giấy thơm tho, khiến khán giả đắm chìm vào đấy, quên đi thời gian đang trôi ngoài kia. Nhờ những thước phim đẹp đến hớp hồn đó mà Tess đã dành chiến thắng 3 Oscar ở các hạng mục Quay phim, Chỉ đạo nghệ thuật và Thiết kế trang phục xuất sắc nhất trong tổng số 6 đề cử Oscar, trong đó gồm cả hạng mục Phim hay nhất. Ngoài ra phim còn giành giải thưởng César (giải thưởng điện ảnh Pháp) về phim hay nhất và đạo diễn xuất sắc.