Vùng Đất Linh Hồn (2001)

Vùng đất linh hồn (Spirited Away trong tiếng Anh; 千と千尋の神隠し – Chihiro no kamikakushi trong tiếng Nhật) là một phim anime Nhật Bản được làm vào năm 2001. Biên kịch & đạo diễn: Hayao Miyazaki, sản xuất bởi Studio Ghibli. Phim đã nhận được nhiều giải thưởng, trong đó có Giải Oscar cho phim hoạt hình hay nhất năm 2002. Vùng đất linh hồn vượt qua Titanic để trở thành phim thành công nhất tại Nhật Bản.

Chuyện phim kể về một cuộc phiêu lưu kì lạ của cô bé 10 tuổi tên Chihiro Ogino. Chihiro cùng bố mẹ chuyển nhà lên vùng thôn quê. Điều này khiến cho cô bé rất khó chịu và buồn phiền, bởi cô bé phải xa bạn bè tại trường cũ. Trên đường đến nhà mới, bố của Chihiro nhầm một con đường lạ là lối đi tắt nên lái xe vào đó. Con đường gập ghềnh đưa gia đình Chihiro tiến sâu vào trong rừng. Cuối cùng, chiếc xe của họ dừng lại trước một cánh cổng màu đỏ cũ kĩ, bảng tên rỉ sét đến nỗi không đọc được nữa. Bố mẹ Chihiro quyết định đi vào trong xem thử dù cô bé năn nỉ họ đừng vào, sợ ở lại một mình nên Chihiro đành cùng vào với bố mẹ. Bên trong cánh cổng là đường hầm dài, tối đen như mực. Đi hết đường hầm, cả ba người nhìn thấy một thảo nguyên bao la. Trên thảo nguyên chỉ có vài bức tượng đá xám xịt và các ngôi nhà cũ nát. Bố của Chihiro chợt ngửi thấy mùi thức ăn, ông lập tức bị cuốn hút và lần theo mùi đó, dẫn vợ con đến một thành phố bỏ hoang. Nơi ấy đầy những nhà hàng bày biện đủ sơn hào hải vị. Bố mẹ Chihiro nổi cơn thèm và bắt đầu ngồi ăn ngấu nghiến (họ dự định ăn xong sẽ để lại tiền), mặc cho con gái cố gắng khuyên can. Chán ngán, Chihiro liền rời khỏi chỗ bố mẹ mình để đi khám phá thành phố bí ẩn. Lúc cô bé đứng trên cây cầu ngắm đoàn tàu hỏa chạy bên dưới, cô tình cờ gặp một cậu thiếu niên lớn hơn cô 1, 2 tuổi. Cậu bé nhìn Chihiro, một thoáng ngạc nhiên lướt qua trên khuôn mặt cậu. Cậu nói với cô hãy mau chạy ra khỏi đây trước khi trời tối. Nhưng muộn rồi, trời xẩm tối một cách nhanh chóng, thành phố đã lên đèn, khắp nơi xuất hiện những linh hồn quái dị. Chihiro sợ hãi vô cùng, cô bé vội vàng chạy về chỗ bố mẹ, nhưng ngồi ở nhà hàng lúc nãy không còn là bố mẹ của cô, mà là… 2 con heo mập mạp, dơ bẩn.

Trong cơn hoảng loạn, cô bé cuống cuồng chạy theo con đường cũ, mong trở về được chỗ con đường hầm thông ra bên ngoài. Tuy nhiên, cánh đồng xanh ngắt vừa nãy bây giờ đã hóa thành biển nước. Một con thuyền đèn đuốc sáng rực cập bến gần nơi Chihiro đứng. Từ trên thuyền, bao nhiêu quỷ thần có hình thù quái dị bước ra. Chihiro cố trấn an rằng đây chỉ là giấc mơ. Tuy nhiên, điều tệ hại nhất đã xảy đến, đột nhiên cơ thể Chihiro trở nên trong suốt. Đến lúc này, Chihiro đáng thương chỉ còn biết khóc thét và nấp vào góc tường một căn nhà hoang. Bỗng cậu bé mà cô gặp ở cây cầu hồi chiều đến gần Chihiro, cậu ôm lấy vai cô, dịu dàng an ủi cô rằng: “Đừng sợ, anh là bạn của em.” Sau đó cậu đưa cho Chihiro một viên thuốc, bảo cô bé nuốt nó, nếu không, cô sẽ bị tan biến mãi mãi. Nuốt xong viên thuốc, thân thể Chihiro trở lại bình thường. Cậu bé lạ mặt đưa Chihiro đến một nhà tắm công cộng. Do sơ suất, một con ếch đã phát hiện ra Chihiro là con người (vùng đất linh hồn này cấm con người). Thế là hai đứa trẻ phải chạy thật nhanh vào khu vườn phía sau nhà tắm để trốn. Trong nhà tắm, các nhân viên hô hào tìm bắt con người – ám chỉ Chihiro. Đến lúc này, Chihiro mới biết cậu bé là pháp sư Haku. Cậu bé khuyên Chihiro hãy đến tìm việc làm ở chỗ của ông Kamaji, để tạo ra cái cớ cho phù thủy Yubaba, người cai quản vùng đất linh hồn, không thể làm hại cô bé. Khi cậu bé định đi đánh lạc hướng các nhân viên nhà tắm, Chihiro níu cậu lại, xin cậu ở lại với cô. Cậu nói nếu muốn tồn tại trong thế giới này và giải cứu bố mẹ mình khỏi lốt heo, Chihiro không còn lựa chọn nào khác. Nhưng tiếc rằng ông Kamaji không còn việc gì hợp với Chihiro cả. Vì vậy, cô bé nhút nhát này buộc phải giao kèo với phù thủy Yubaba và ở lại vùng đất linh hồn trong một thân phận mới: Cô phục vụ nhà tắm tên Sen. Chihiro liệu có thể cứu thoát bố mẹ và trở về thế giới loài người không? Tất cả lời giải đáp đều nằm trong những câu chuyện phiêu lưu của cô bé trên miền đất linh hồn – một chuyến hành trình mà ngay chính bản thân Chihiro cũng chẳng thể biết đến kết cuộc.

Đạo diễn bộ phim là Hayao Miyazaki với kịch bản được viết bởi chính Hayao Miyazaki. Tổng kinh phí cho bộ phim là $ 18.000.000. “Spirited Away” được vẽ hoàn toàn bằng tay, chỉ sử dụng một chút kĩ thuật vi tính cho hình ảnh đẹp hơn (nhưng chính sự công phu ấy đã góp phần tạo thành công lớn cho phim, mà đỉnh cao là giải Oscar cho hoạt hình hay nhất năm 2003). “Spirited away” khác với những phim hoạt hình khác của thiếu nhi bởi tính bất ngờ, hấp dẫn và li kì của cốt truyện. Xuyên suốt bộ phim là các mẩu chuyện ngụ ngôn nhỏ nhưng ý nghĩa về sự háu ăn (bị biến thành heo), lòng dũng cảm vượt lên cuộc sống (sự biến đổi trong con người Chihiro: từ thụ động, sợ hãi thành người can đảm, dám nói lên ý kiến của mình và biết yêu thương, giúp đỡ người khác)… Tuy nhiên, đáng nói hơn cả chính là kết thúc phim. Không phải một cái kết có hậu, vui vẻ mà là cái kết mở để người xem tự suy ngẫm, nó mang lại cảm giác đượm buồn, luyến tiếc nhưng cũng tràn đầy hi vọng: Tuy đã cứu được bố mẹ mình và thoát khỏi vùng đất linh hồn, nhưng Chihiro phải xa rời Haku. Bước ra khỏi đường hầm, cô bé cứ mãi nuối tiếc nhìn về nó và nhớ tới lời hứa của Haku, rằng chắc chắn chúng ta sẽ gặp lại nhau!