Quyền Lao Động (1979)

Phim Norma Rae sản xuất năm 1979 do Martin Ritt thực hiện. Norma Rae dựa trên câu chuyện có thật, nguyên mẫu là nhà tổ chức công đoàn của J.P. Stevens Mill và là bà mẹ đơn thân Crystal Lee Sutton – công nhân tại nhà máy dệt Roanoke Rapids (Mỹ) – chịu cảnh bị bóc lột sức lao động khi làm việc cho một xí nghiệp nhỏ để kiếm tiền nuôi gia đình. Trong phim, nhân vật Norma Rae Webster (Sally Field) là công nhân có thu nhập thấp. Tại xưởng máy, Norma Rae cùng đồng nghiệp phải làm tăng ca với mức lương ít ỏi, không có thời gian dành cho gia đình. Môi trường làm việc tồi tệ khiến sức khỏe cô bị hao mòn. Một lần, sau khi nghe bài phát biểu của nhà hoạt động xã hội Reuben Warshowsky về quyền lao động, Norma Rae nhận thức về hành vi bóc lột của quản lý nơi cô làm việc. Khi cha Norma Rae qua đời tại nhà máy vì kiệt sức, cô sục sôi với lý tưởng bảo vệ người lao động. Norma Rae quyết định dừng làm việc, kêu gọi đồng nghiệp đứng lên đả phá tình trạng đối xử bất công. Trong cuộc biểu tình, cô viết chữ “Union” (đoàn kết) lên bảng hiệu và nói với quản lý xưởng: “Tôi sẽ ở nguyên chỗ này. Muốn kéo tôi ra khỏi đây, ông sẽ phải huy động cả cảnh sát và lính cứu hỏa quốc gia”. Có nhiều lý do để vai nữ chính Norma tạo được cảm hứng, rõ ràng nhất là việc cô là một phụ nữ không có học vấn, cũng chẳng có kinh nghiệm về công việc công đoàn nhưng vẻ đẹp từ sức hút và nhân cách của cô đã giúp cô giành được sự tôn trọng và tin tưởng của các công nhân khác…
Norma Rae là ví dụ tiêu biểu cho những ai theo đuổi giấc mơ Mỹ của tầng lớp lao động vốn khác hẳn giấc mơ Mỹ truyền thống. Họ không thể hy vọng trở nên thành công như những người sinh ra trong giàu có vì việc xuất hiện một doanh nhân đột phá từ xuất phát điểm không có tiền bạc gì là chuyện hiếm khi xảy ra vào thời đó. Giấc mơ Mỹ của Norma Rae nói riêng hay người lao động nói chung chỉ đơn giản là có một công đoàn bảo vệ để đảm bảo cho cô và các công nhân đồng sự có một công việc ổn định, điều kiện làm việc bớt độc hại với sức khỏe hơn và tất cả đều được trả lương tương xứng. Norma Rae không chỉ là bộ phim về nữ quyền mà còn đề cao tinh thần đoàn kết, khẳng định tiếng nói của phụ nữ trong việc thiết lập các giá trị xã hội. Năm 1980, với 4 đề cử Oscar trong đó có hạng mục Phim hay nhất, phim giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc và Nhạc phim hay nhất.