Cái Chết Của Samurai (2011)

Ichimei (Nhất Mệnh) hay còn có tên là Harakiri: Death of a Samurai (Mổ Bụng: Cái Chết Của Một Võ Sĩ) – là bộ phim dựng từ tiểu thuyết “Ibun Rōnin ki” (Chuyện lạ về Võ sĩ giang hồ) của nhà văn Taniguchi Yasuhiko về đề tài Seppuku theo truyền thống của đạo Võ sĩ. Đây là lần thứ hai tác phẩm được dựng thành phim, kể từ bộ phim Seppuku năm 1962 của đạo diễn bặc thầy Kobayashi Masaki. Bộ phim năm 2011 của đạo điễn Miike Takashi, kẻ lập dị của điện ảnh Nhật Bản đã nhận được giải thưởng PAIFF & Dolby3D (giải kỹ thuật 3D) tại liên hoan phim Palo Alto lần thứ nhất. Bộ phim nói lên sự mâu thuẫn giữa giá trị truyền thống của đạo Võ sĩ và góc nhìn hiện đại mang tính nhân bản xoay quanh vấn đề mổ bụng của người Samurai. Truyền thống Võ sĩ đạo từ xa xưa có một thủ tục tồn tại lâu đời có tên Seppuku (hay Harakiri), là lễ tự sát theo cách mổ bụng của các Samurai. Người tiến hành Seppuku có thể tự nguyện hay bị hành quyết khi mắc sai lầm. Dù chết theo cách tình nguyện hay bị ra lệnh thì lễ mổ bụng cũng diễn ra theo một nghi lễ hết sức trang trọng và người chết theo nghi thức ấy coi như được bảo toàn danh dự cho bản thân và gia đình. Người tiến hành tự dùng dao rạch bụng mình theo hình chữ thập, lấy tay móc nội tạng ra ngoài. Vì hình thức đó quá tàn bạo nên đến thời Edo, kẻ mổ bụng còn được sự trợ giúp của một người khác gọi là Kaishaku-nin. Sau khi nhân vật chính rạch bụng, Kaishaku-nin đứng phía sau lập tức chém đầu kẻ mổ bụng để chấm dứt đau đớn cho anh ta.
Sau trận Seki-ga-hara năm 1600, gia tộc Tokugawa đánh bại mọi đối thủ, thống nhất đất nước và từ đó trở đi, Nhật Bản trải qua mấy trăm năm hòa bình không chiến tranh. Cũng chính trong thời kỳ hòa bình này, giá trị của tầng lớp Võ sĩ có nhiều thay đổi so với trước. Vào những năm ấy, trong giới Ronin (Võ sĩ giang hồ vô chủ) nổi lên phong trào Kyōgen Seppuku, tức làm bộ mổ bụng để ăn vạ. Kẻ giang hồ thường tìm đến các nhà lãnh chúa quyền quý, nói là xin mượn khoản sân để mổ bụng. Các vị chúa vì muốn tránh phiền hà rắc rối do chuyện này mang lại nên thường khuyên can và cho tiền, có kẻ may mắn hơn còn được giữ lại phục vụ nhà chúa. Một ngày hè, từ Hiroshima xa xôi, một võ sĩ đạo từng phục tùng dưới trướng dòng họ Fukushima danh tiếng một thời vào yết kiến chúa công IYI xin được làm lễ tự sát. Người võ sĩ ấy có tên Hanshiro Tsugumo, một võ sĩ tài giỏi. Được chấp nhận hành lễ tại sân nhưng Hanshiro lại kể một câu chuyện tưởng như không đầu, không cuối. Câu chuyện ấy gắn liền với một người tên Motome Chijiiwa, một chàng trai trẻ mà cách đây không lâu cũng thi lành lễ mổ bụng ngay chính sân này. Nhưng cái chết của chàng đau đớn, nhục nhã khi mà chàng không còn lựa chọn nào khác là mổ bụng bằng thanh kiếm gỗ của chính mình. Câu chuyện ấy cũng gắn liền với những võ sĩ đạo thuộc chính dòng họ IYI, những người được tôn xưng là thầy. Những vị “thầy” ấy đã thất bại dưới kiếm Hanshiro, bị cắt mất chỏm tóc – biểu tượng của Samurai. Thay vì phải Seppuku, họ đã ẩn trốn đợi tóc mọc lại và tìm mọi thủ đoạn để bưng bít sự thật. Đó là sự nhục nhã vô cùng lớn cần được phanh phui…