Lawrence Của Xứ Ả Rập (1962)

Bộ phim xoay quanh cuộc đời đầy hào hùng của nhân vật lịch sử có thật T. E. Lawrence thời thế chiến I, một sĩ quan Anh được cử tới Trung Đông trong Đại chiến thế giới lần thứ nhất để giúp người Ả rập chống lại người Thổ Nhĩ Kỳ. Ông trở thành mắt xích quan trọng liên kết các bộ lạc Ả rập với nhau, tạo nên sức mạnh đánh bại quân Thổ. Đặc biệt là trận tấn công của ông vào Aqaba, một trong những trận chiến vĩ đại nhằm giành quyền nắm giữ cảng biển quan trọng Aqaba ở Jordan từ tay quân đội Thổ Nhĩ Kỳ, thay đổi hoàn toàn cục diện chiến trường Trung Đông…
Có thể nói, dấu ấn đáng kể nhất của Lawrence of Arabia đến từ tầm nhìn tuyệt vời của đạo diễn David Lean. Các chuyên gia cho rằng chính sức tưởng tượng của David Lean đã giúp ông hình dung ra được những cảnh quay kỳ ảo trong đầu và quyết tâm thực hiện bộ phim theo những gì đã nghĩ. Cảnh quay Lawrence xuất hiện giữa sa mạc mênh mông với kích thước nhỏ như kiến để rồi lớn dần lên, một cảnh phim khiến khán giả sẽ phải nhoài người về trước để chăm chú theo dõi sự xuất hiện này. Nếu như không hình dung ra trước những bối cảnh như vậy, hẳn David Lean đã không dám dấn thân vào sa mạc khô cằn ở Jordan để quay phim thay vì thực hiện tại các phim trường Hollywood. Tương tự như vậy là ở cảnh xuất hiện đầy kỳ thú của Sherif Ali, nhân vật do Omar Sharif thủ vai. Đây được xem là màn xuất hiện ấn tượng nhất trên màn ảnh mọi thời đại. Cảnh quay kéo dài đến 3 phút, từ khi Sherif Ali hiện ra trên sa mạc như một ảo ảnh trong mắt Lawrence đến phát súng tiêu diệt người dẫn đường của anh.
Bên cạnh đó, cảnh quay cuộc chiến ở Aqaba cũng cho thấy khả năng tổ chức tài tình của David Lean khi toàn bộ đại cảnh hoành tráng này được thể hiện chỉ với một cú bấm máy. Sử dụng nhiều những cảnh quay toàn thay vì tập trung vào các pha hành động cận cảnh, David Lean đã khéo léo khiến cho khán giả phải choáng ngợp trước sự hùng vĩ của sa mạc. Đặc biệt, sự lựa chọn quay với loại phim khổ lớn 70mm của David Lean càng khiến cho những cảnh quay này trở nên cực kì ấn tượng khi xem ở màn ảnh rộng. Đây cũng là một quyết định mang tính dấu ấn của vị đạo diễn khi thời đó hầu hết các nhà làm phim đã chuyển sang sử dụng loại phim khổ 35mm
Bên cạnh sự chỉ đạo tài tình của David Lean cùng diễn xuất xuất sắc của các diễn viên như Peter O’Toole và Omar Sharif, Lawrence of Arabia còn quy tụ một ê-kíp đầy tài năng để giúp nó trở thành một tác phẩm kinh điển. Nhà quay phim Freddie Young, người đã giúp đưa các ý tưởng của David Lean lên màn ảnh và được tưởng thưởng bằng giải Oscar cho công việc này. Cũng chính nhờ những cảnh quay của Lawrence of Arabia mà Freddie Young đã được bình chọn vào danh sách 10 nhà quay phim vĩ đại nhất mọi thời đại do Hiệp hội Quay phim Mỹ bình chọn năm 2003.
Hơn nữa thế kỷ trước, bộ phim Lawrence of Arabia (Lawrence xứ Ả Rập) công chiếu năm 1962 đã tạo nên hiện tượng điện ảnh khi hấp dẫn và khiến khán giả khó rời mắt khỏi màn hình dù dài đến gần 4 giờ, không có quá nhiều cảnh hành động và không có nhân vật nữ đáng chú ý nào. Phim đạt thành công rực rỡ khi được đề cử tới 10 giải Oscar và sau đó giành 7 giải với các hạng mục quan trọng như Phim hay nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất, Quay phim xuất sắc nhất. Năm 2004, tạp chí Total Film bình chọn Lawrence of Arabia đứng đầu trong danh sách 50 phim hoành tráng nhất mọi thời đại, vượt qua Ben-Hur (1959), loạt phim Star Wars và Lord of the Rings. Đạo diễn Steven Spielberg gọi đây là phim đã khơi dậy niềm đam mê với điện ảnh của ông.