Không Thể Tốt Hơn (1997)

As Good as It Gets (Không Thể Tốt Hơn) là bộ phim tình cảm hài lãng mạn sản xuất năm 1997 của đạo diễn James L. Brooks. Phim có nội dung giản dị với các tuyến nhân vật hết sức đời thường nhưng lại gây tiếng vang lớn với 7 đề cử Oscar và tượng vàng cho hai nhân vật nam nữ chính.
Bối cảnh phim là khung cảnh tại thành phố New York tráng lệ, nhân vật chính là Melvin Udall (Jack Nicholson) là một nhà văn sống một mình trong căn hộ chung cư, hàng ngày chỉ đến một cửa hàng duy nhất để dùng bữa, cực kỳ sợ vi trùng và nói chung là ghét tất cả mọi người xung quanh. Hàng xóm của anh ta là Simon (Greg Kinnear), một nghệ sĩ đồng tính có chú chó xù đáng yêu suốt ngày làm phiền cuộc đời bình lặng của Melvin. Nhà hàng nơi Melvin hay ăn có cô hầu bàn tên Carol (Helen Hunt) bận bịu lo cho cậu con trai bị hen tội nghiệp nhưng thường xuyên phải gánh chịu thái độ khó chịu của Melvin. Tuy nhiên, cuộc đời của nhà văn thích châm biếm đã dần thay đổi khi anh phải trông chú chó nhỏ của Simon vì anh này bị cướp tấn công phải nằm viện. Nhiều rắc rối đã nảy sinh từ đây. Mâu thuẫn diễn ra liên tiếp, dù không ở mức cao trào nhưng cũng đầy kịch tính…
Jack Nicholson quả thực là một diễn viên kì lạ. Không có vẻ đàn ông lịch lãm như Paul Newman, không “thèm” để ý để nhan sắc ngày một béo, hói, phệ, không phải dạng diễn viên nhập vai (method actor) đến “điên cuồng” như Dustin Hoffman, Jack “the Winner” vẫn trụ vững ở Hollywood suốt 4 thập niên khi mà tất cả những người bạn từng nổi lên cùng giai đoạn New Hollywood với Jack Nicholson như Gene Hackman, Dustin Hoffman, Robert De Niro, Harvey Keitel, Al Pacino… đều đã dần lùi vào hậu trường hoặc chuyển sang những vai diễn phụ không mấy tiếng vang. Chỉ mình Jack Nicholson vẫn đứng đó, không cần tới cái “thành tích” 3 Oscar, Jack vẫn khiến người ta thực sự nhớ tới thông qua những vai diễn ấn tượng trải đều suốt từ giữa thập niên 1960 cho tới nay. Thật khó mà giải thích cái sự thành công của ông, nhưng có lẽ ai đã xem Jack đóng đều bị cuốn hút bởi cái uy lực diễn xuất mạnh mẽ ẩn sau ánh mắt và nụ cười mỉm đã thành “trademark” của Jack. As Good as It Gets là một thành công như thế của Jack Nicholson. Bộ phim có nội dung nhẹ nhàng, nhiều câu thoại ý nhị, sâu sắc theo kiểu James L. Brooks (cha đẻ của loạt phim hoạt hình nổi tiếng The Simpsons) nhưng kết cấu và cách xử lý tình huống vẫn bị đi theo “lối mòn” của phim tình cảm Hollywood, ấy vậy mà As Good as It Gets vẫn cực kì hấp dẫn nhờ diễn xuất của cặp diễn viên chính Helent Hunt và Jack Nicholson.
Sau khi công chiếu As Good as It Gets đã nhận được rất nhiều lời ngợi khen và những đánh giá tích cực của giới phê bình. Phim được đề cử nhiều giải thưởng danh giá ở những hạng mục chính, hai diễn viên chính Jack Nicholson và Helen Hunt đều chiến thắng tại Lễ trao giải Oscar và Quả cầu vàng. As Good as It Gets cũng nằm trong danh sách “500 bộ phim xuất sắc mọi thời đại” do tạp chí Empire danh giá xếp hạng. Ngoài ra phim cũng rất thành công về mặt doanh thu với 148 triệu đô chỉ tính riêng tại Mỹ và 314 triệu đô trên toàn thế giới, chỉ đứng sau hai bộ phim sản xuất cùng năm là Titanic và Điệp viên 007: Tommorrow Never Dies. Nếu bạn hãy còn băn khoăn tại sao một bộ phim có nội dung giản đơn như As Good As It Gets có thể thành công như vậy, hãy bỏ ra 130 phút để trải nghiệm, bạn sẽ hiểu vì sao các tạp chí và các nhà phê bình điện ảnh lại dành cho bộ phim những lời có cánh như vậy.